利是与手信

“利是”阳江人读为“例士”。“利是”解作“利于这”，也解作“利市”、“利士”。一说利于买卖，一说利于人。“利市”一词早在《易经》中便有记载，带有本少利多的意思。

儿女举行婚礼，父母喝了甜茶封“利是”，可以是９９元，也可以是９９９元甚至更多，据认为这样才有利于新婚夫妇以后的“长长久久”。春节就是一个兜“利是”的节日，“利是”带来浓厚的“年味”。亲友之间相互拜年，互向小孩子派“利是”，是必不可少的细节。大家沉浸在天伦之乐中，派“利是”那情景和那红色的“利是”封，营造着喜庆吉祥的气氛。

遥想几十年前，人们过春节时的“利是”封里就那么一两分钱，却能让人感受到一份诚挚的心意、殷切的祝福。家庭不富裕，大人没有多少大钞，封“利是”只是散纸、碎纸。为了找零钱，在节前就有不少人去斨（ｑｉāｎｇ， 阳江人读“唱”）散纸，普通话叫换零钱，就是用大面额的钱币换等值的小面额钱币。 

散纸者，即零钞也。“斨散纸”的“斨”为方孔的斧头之意，古代装斧头柄的孔为方孔，故有人称钱币为“孔方兄”。货币由金属变成纸币，过去以斧头“斨银子”变成了现在的“斨银纸”。

阳江人把长辈发给儿孙们的“利是”钱又叫“匝年钱”、“插花钱”、“压岁钱”。环绕一周叫一匝，匝年就是满一年，匝岁就是满一岁。“插花”是指古人中了状元，披红插花，乌纱蟒袍，游街夸官。”过年“封插花”寄托儿孙后代读书用功，将来事业有成，如“状元高中”。另外“插花”又被说为“册花”，“册”有“封爵、封官”之意；“祟”谐音“岁”，晚辈得到“压岁钱”就可以平平安安度过一岁。

登门做客时手持之礼物，阳江人简称“手信”。“手信”原本是手持的“信”，这个“信”，不是装在信封里的函件，而是以鲜花、水果、饼干等礼品转达一种信息，是一种亲情、友谊。“手信”之“信”，是人际间的信赖、信义、诚信或情感。

人与人之间需要增进感情，这是“手信”的由来所在。当今，像花篮、果篮、礼品这样本是传统意义上的“手信”已在不断物化之中。过年过节，礼尚往来收、送“手信”，有人门庭若市，有人门可罗雀。“不跑不送，原地踏步；只跑不送，平级调动；又跑又送，往上挪动。”有人把“手信”搞得以物化的“金钱”代替了人之常情，这已成为升官晋爵的一门大学问，“手信”将失去原有的意义。（陈慎光）